Els tres guanyadors de la Marató de Londres 2026, del diumenge de 26 d’abril, deixa una escena tan extraordinària i històrica que és difícil de dimensionar. Els tres primers classificats van córrer per sota de l’anterior rècord del món, del kenyà Kelvin Kiptum amb 2:00:35 h a Chicago, del 8 d’octubre de 2023.
Els tres primers classificats van “estripar” l’anterior rècord mundial, i els dos primers varen “polvoritzar” la barrera de les dues hores:
Sabastian Sawe, el primer atleta a córrer la marató en menys de dues hores. Un rècord estratosfèric d’1:59:30 h. Un kenyà en la seva primera marató oficial internacional. Un cos de pura fibra que va respondre a una acurada i meticulosa preparació científica; seguit de l’etíop Yomif Kejejcha amb 1:59:41 h; el tercer classificat, l’ugandès Jacob Kiplimo 2:00:28 h. No és només un podi sencer històric, és un canvi en l’escalada del rècord del món de l’atletisme i, en particular, de la marató. On la ciència ja forma part de la preparació d’aquests superherois de la natura humana.
- Resum d’articles dels periodistes esportius Alba Cabrera i Xavier Gonzálvez Amat.
Però el veritable mite, llegenda i atleta de la marató de tots els temps, sens dubte, és l’etíop Abebe Bikila.
De petit, va créixer pasturant bestiar i corrent descalç pels terrenys muntanyosos i accidentats dels voltants del seu poble natal; enfortint les seves cames i peus, que el van dotar d’una gran resistència.
De jove corria diàriament uns 30 Kms, des del seu poble a Addís Abeda per desplasar.se a treballar.
Acostumat a entrenar, sempre descalç, per la manca de recursos i mitjans de la zona rural on habitava.
Va allistar.se en el regiment d’infanteria de la Guàrdia Imperial dedicada a la protecció de l’emperador etíop Hali Selassie.
Una vegada instal·lat Addis Abeba, s’aficiona a córrer i entrenar. Onni Niskanen, un entrenador finlandès contractat pel govern d’Etiòpia, es fixà en Bikila.
En el darrer moment, fou inclòs en l’equip olímpic d’Etiòpia, en substitució de l’atleta Wami Biratu, què patir a última hora una forta lesió.
Una vegada instal·lat a Roma, cap de les sabatilles que li varen proporcionar el patrocinador d’Adidas li anaven bé, de manera que Bikila decidí córrer sense calçat.
Fou el primer africà a guanyar una medalla d’or olímpica; en passar per la línia d’arribada de l’Arc de Constantí, als voltants del Coliseu Romà, per davant del marroquí Rhadi Ben Abdesselam, amb un temps rècord de 2:15:16 h.
Establir la històrica gesta en participar, de forma fortuïta, en la marató dels Jocs Olímpics de Roma 1960, aconseguint una nova plusmarca mundial corrent descalç.
Abebe Bikila i Rhadi Ben Abdesselam or i argent a Roma 1960 – Foto Le Monde
En tornar dels JJOO, fou tractat com un heroi, per l’últim emperador Haile Selassie d’Etiòpia.
L’any 1961 guanyà diverses maratons arreu.
Entre octubre de 1961 i abril de 1963 no va competir en cap marató internacional.
El 1963 participà en la Marató de Boston – és la més antiga i famosa del món, on acabà 5è. És l’única marató que va acabar i no va guanyar. No tornar a córrer cap marató fins a la d’Addis Abeba el 1964 que guanyà amb un temps de 2:23:14.
Un mes abans dels Jocs Olímpics de Tòquio 1964, Bikila patí un atac d’apendicitis aguda. Malgrat això, es recuperà i poder competir a la marató. Aquest cop calçat amb uns esportius. Guanyà la cursa aconseguint un nou rècord mundial, amb 2:12:11:2, 4 minuts i 8 segons abans que el segon classificat Basils Heatle de la Gran Bretanya 2:16:19, i Kokichi Tsuburaya del Japó: 2:16:22.
Fou el primer atleta en la història capaç de guanyar dues maratons olímpiques consecutives, repetint medalla d’or, i superant el seu propi rècord anterior.
Participà de nou als Jocs de Mèxic 1968, però aquest cop abandonà afectat pel mal d’altura en el km. 17.
L’any 1969, en un accident de cotxe molt a prop d’Addis Abeba, patí una paraplegia, de la que no es va recuperar mai més. Quatre anys després,
l’octubre de 1973, amb 41 anys, morir d’una hemorràgia cerebral que es va relacionar amb el fatal accident de tràfic sofert anteriorment.
Malauradament, la tragèdia es repeteix, el plusmarquista Kelvin Kiptum, amb 24 anys, morir l’11 de febrer de 2024 en un accident de cotxe.
Sols tres maratonians a la història han guanyat dues medalles d’or a la marató olímpica. Abebe Bikila, d’Etiòpia (Roma 1960, Tòquio 1964) – Waldemar Cierpinski, d’Alemanya de l’Est (Montreal 1976, Moscou 1980) i Eliud Kipchoge de Kenya (Rio 2016, Tòquio 2020).
La pregunta és… el corredor descalç, els centres d’alt rendiment, amb els calçats i roba esportiva adaptada a cada cos, les tècniques informàtiques, els mètodes d’entrenament, el control d’alimentació, amb l’estudi i preparació científica… quina plusmarca aconseguiria avui dia ??
En els 42,195 quilòmetres de distància de la marató moderna, Abebe Bikila, en la modalitat de descalç, roman encara imbatible.
Gaudir la Cultura 